Il sale viene estratto dal massiccio dell'Obersalzberg dal 1517, quando i minatori bavaresi scavarono il primo pozzo attraverso calcare e dolomite per raggiungere le camere di salamoia 600 metri sotto la superficie. L'attività di Berchtesgaden divenne una delle saline più produttive dell'Europa centrale, fornendo la corte degli Asburgo e alimentando l'economia regionale per quattro secoli. A differenza delle cave a cielo aperto, la miniera si è sviluppata verso l'interno: un labirinto di gallerie, pozzi e bacini di salamoia scavati a mano e successivamente con esplosivi, tutto illuminato a lume di candela fino all'arrivo dell'elettrificazione nel 1899. Lo scivolo in legno dei minatori installato nel 1784 rimane in uso oggi, un condotto levigato che fa scendere i visitatori di 34 metri tra i livelli in pochi secondi. La ferrovia sotterranea, aggiunta nel 1926, funziona ancora sul suo binario originale a scartamento ridotto, trasportando i passeggeri attraverso tunnel che profumano di roccia umida e vecchio legno. Oggi la miniera opera come museo, sebbene l'estrazione della salamoia continui nelle camere adiacenti. Il percorso del tour passa attraverso la cappella Barbarastollen, scavata nel 1645 e dedicata al santo patrono dei minatori, e scende fino allo Spiegelsee, un lago salato sotterraneo dove la calma dell'acqua crea un effetto specchio che raddoppia l'altezza del soffitto. La caverna illuminata è stata scavata da inondazioni controllate nel XIX secolo, una tecnica che ha sciolto gli strati contenenti sale e ha lasciato dietro di sé questo bacino cristallino. Le guide mostrano il metodo tradizionale di raccolta della salamoia — perforazione, allagamento e pompaggio — utilizzando attrezzature restaurate degli anni '20. La temperatura sottoterra rimane costante a 12 gradi Celsius tutto l'anno e l'umidità rimane vicino alla saturazione, condensandosi su ogni superficie. I biglietti per il tour della miniera di sale di Salisburgo a Berchtesgaden includono l'ingresso alle gallerie del museo, dove carrelli per il minerale, utensili manuali e strumenti di rilevamento documentano l'evoluzione dell'attività mineraria alpina dal Rinascimento all'era industriale. L'ultima camera proietta un breve film sulla geologia del sale e sul ruolo della miniera nelle reti commerciali regionali. I visitatori escono attraverso un tunnel scavato nel 1972, emergendo ai piedi dell'altopiano dell'Obersalzberg con vista sul bacino di Berchtesgaden. La vicinanza della miniera a Salisburgo — 20 chilometri a nord — l'ha resa una risorsa strategica durante l'espansione territoriale del Principato Vescovile, e il confine tra Baviera e Austria taglia ancora la catena montuosa sovrastante. I biglietti per il tour della miniera di sale di Salisburgo garantiscono l'accesso a una delle poche miniere di sale dell'Europa centrale ancora navigabili dal pubblico, e l'unica in Baviera che conserva intatte le sue infrastrutture originali di ferrovia sotterranea e scivolo in legno.